Le blog de Asiamour

" Par la rue de " Plus tard ", on arrive à la place de " Jamais " .

                                                        Proverbe espagnol

Notre-Dame de Paris

L'autre jour , sur un coup de ras le bol , je suis partie sur les chapeaux de roue , à l'aventure , et je me suis retrouvée dans le département de l'Isère devant l'impressionnante entrée des grottes de La Balme ; à ne pas confondre avec les grottes situées , tout près de la Balme dans l'Ain , au-dessus de Cerdon !

Situées à environ 30 km de Lyon , ces grottes creusées par les eaux dans les falaises calcaires de l'Isle-

Crémieu sont assez intèressantes tant par la richesse et la diversité des phénomènes souterrains

( labyrinthes , bassins , gours , cascades , lac et rivière souterrains , stalagmites , stalagtites , colonnes ,

marmites de géant , concrétions etc... ) que par son histoire et les légendes qui les accompagnent .

Son entrée est constituée d'un monumental porche agrémenté à sa droite d'une petite chapelle assez récente surplombée d'un sympathique clocheton ;

sous cette chapelle s'en trouvait une autre beaucoup plus ancienne mais désormais cachée par la nouvelle construction .

Ces grottes ont été utilisées par les hommes préhistoriques comme abri contre le froid , les dangers , l'ennemi et les animaux sauvages...

... puis beaucoup plus tard , elles devinrent la cachette de prédilection de ce sympathique contrebandier dauphinois ; Mandrin , un Robin des Bois , qui volait les riches pour donner aux pauvres .

Puis ce fut un lieu de pélérinage pour François 1er , dont nous pouvons admirer la magnifique peinture exécutée en 1882 par Théodore Lévigne , afin d'honorer ses dettes à la petite ville de La Balme .

La voici avec les éclairages adéquates et au-dessous telle qu'elle est en réalité ; énorme différence qui provient du support : une paroi avec des bosses et des cavités et donne tout le relief au personnage selon où l'on se trouve ; les regards du cavalier et du cheval semblent vous regarder où que vous vous trouviez !

Les grottes devinrent un lieu de festivités pour les villageois jusqu'à ce qu'on en interdise l'accès pour cause d'insécurité .

Tout un groupe de gens périt noyé en voulant explorer la rivière souterraine ; il n'y eut qu'un seul survivant : un jeune marié...

et pour la légende voici la robe de la mariée qui se forma contre la paroi !

Elles on été ouvertes au public en 1807 ; le parcours rayonne autour de la salle de la Grande Coupole : 40 m de haut ;

tout autour se succèdent de nombreuses galeries : le Labyrinthe de Mandrin , la Galerie du Lac ,

la

Galerie du Désert , de François 1er etc ...

Des stalactites jusqu'à 3m de haut comme le moine , d'autres comme le mammouth...

Partout on peut admirer le superbe travail de l'eau !

La visite dure environ 1h30 ; vous ferez environ un km et vous monterez et descendrez 660 marches .

Cette visite a été un véritable plaisir en compagnie d'une jeune guide , Florence , qui a su grâce à son enthousiasme et à l'amour de son métier nous faire apprécier chaque galerie ; de plus son humour et ses questions pertinentes ont agrémenté encore ce parcours déjà passionnant  !

Pour l'instant aucune autre issue n'a été trouvée et nous sortirons donc par où nous sommes entrés .

La roche étant instable un immense chantier a été mis en oeuvre fin 2009 afin de sécuriser les grottes dans le respect de la faune et du site .

Travail très compliqué pour protèger les grottes , forages faits à l'eau afin de ne pas endommager les parois ; des cordistes sont intervenus dans les zones les plus difficiles .

Plusieurs espèces de chauves-souris ont été répertoriées , seize je crois ; l'endroit où elles logent , au niveau supérieur est désormais interdit au public pour cause de sécurité et aussi pour ne pas déranger ces animaux qui sont désormais protégés ; on  a recensées plusieurs centaines de chauves-souris .

Pour ceux qui sont interéssés et qui veulent plus de détails :

04 74 90 63 76

www.grottes.biz