Le garou ou bois gentil est un arbrisseau d'un maximum d'1,20 m qui fleurit de mars à l'automne .
Daphne Mezereum .
Ordre des Thyméléacées .
Toute la plante est toxique ; ne pas confondre ses baies qui ressemblent à s'y tromper à celles du groseillier ; ces arbrisseaux ont tendance à pousser l'un près de l'autre , donc attention avant de consommer les baies regardez bien les feuilles qui sont totalement différentes !
Cet arbrisseau s'est vu affublé de noms de créatures mythiques . Est-ce à cause de sa redoutable toxicité qu'on l'a surnommé " garou " qui signifie homme-loup dans la langue francique ; et Daphné était dans la mythologie grecque une nymphe que Zeus transforma en laurier . L"un de ses noms les plus courants fut le sainbois puis gnidium qui vient du mot mal retransmis de la cité Knidos ( Cnide ) en Asie Mineure .
Attention danger :
Les fruits du bois gentil sont des petites boules rouge-orangé , ressemblant aux fruits du groseillier , très attrayants pour les enfants . Ils renferment un composé très toxique : la mézéréine , qui peut provoquer de graves troubles digestifs et nerveux .
L'écorce renferme une substance vésicante ( daphraside ) qui mise en contact avec la peau est très irritante .Cela n'a pas empêché d'utiliser le bois-gentil en cosmétique ( teinture des cheveux ) ; en médecine ( pour cicatriser les petites blessures ) ou comme insecticide contre les puces , d'où son nom espagnol de " tue-puces " .
De nos jours des pommades sont utilisées , sous strict contrôle médical , pour traiter les formes d'eczéma les plus sévères .
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